Intresset för närodlat och närproducerat växer. Det är bra att konsumenter vill stödja småskalig produktion i bygden, men det finns två problem med begreppen. Det första är att det inte finns någon tydlig definition. Vad är ”nära”? Hur många mil? Och betyder närproducerat med automatik att det är småbrukare och mer hantverksmässig produktion. Svaret är nej. I princip kan det vara en jättefabrik på medeldistans, kanske med insatsvaror från andra sidan jorden.

Det andra problemet gäller sammanblandningen mellan ekologiskt och miljövänligt å ena sidan och närproducerat å den andra. Det är inte samma sak, även om många tycks tro det. Dels saknas definitionen av närproducerat, till skillnad från ekologiskt. Dels är transporterna faktiskt ofta en liten del av den totala miljöbelastningen. Fokus på närproducerat riskerar det att minska intresset för mera tydliga miljöalternativ. Och det är inte bra.